Ulrich Kromer von Baerle geht nach 18 Jahren Geschäftsführung zum 31. Januar 2020 in den „Unruhestand“. Er hat die Messegesellschaft stark gemacht an ihrem 2007 eingeweihten neuen Standort. An seine Stelle wird Stefan Lohner treten, das gab der Aufsichtsrat im Juli bekannt.
„Mit Ulrich Kromer verabschieden wir heute verdientermaßen eine Persönlichkeit in den Ruhestand, die fast zwei Jahrzehnte die Landesmesse Stuttgart entscheidend geprägt hat.“, betonte Winfried Kretschmann, Ministerpräsident des Landes Baden-Württemberg, anlässlich des gestrigen Neujahrsempfangs der Messe Stuttgart. In diesem Rahmen wurde Kromer ein vorgezogener, offizieller Abschied vor rund 1.800 Gästen bereitet.
Einweihung des neuen Messegeländes: Höhepunkt einer Karriere
Das Highlight in den Jahren von Kromers Wirken war zweifelsohne die offizielle Eröffnung der neuen Messe Stuttgart am 19. Oktober 2007. Damals durch Bundespräsident Horst Köhler am Stuttgarter Flughafen eröffnet. Der Neubau in Fildern war längst überfällig in einer prosperierenden Wirtschaftsregion wie Baden-Württemberg und ganz besonders dem Raum Stuttgart. Die Beschwerden der heimischen Industrie, die sich ein ihrer Wirtschaftskraft angemessenes Schaufenster für ihre Maschinen und Produkte im Land wünschte, waren immer lauter geworden. Mit dem Umzug auf das neue Gelände standen 105.200 Quadratmeter Ausstellungsfläche zur Verfügung, doppelt so viel wie vorher. „Seit dem Umzug konnte der Umsatz nahezu verdreifacht werden. Er liegt nun bei rund 180 Millionen Euro in den veranstaltungsstarken, geraden Jahren und Stuttgart damit auf Platz acht aller Messeplätze deutschlandweit“, so der 66-Jährige.
International erfolgreich mit mehr Platz und neuen Ideen
Gleich in den ersten beiden Jahren konnten mit der CMT, der weltweit größten Publikumsmesse für Tourismus und Freizeit, und der AMB, internationale Ausstellung für Metallbearbeitung, alle Hallen komplett belegt werden. Zudem hatte Kromer mit der Einführung von Hallen-Marketingpartnerschaften eine innovative Idee, um die die Messe Stuttgart von anderen Messeplätzen beneidet wird. „Das Bosch-Parkhaus ist heute in aller Munde. Sowohl Bosch, als auch die Messe Stuttgart, sind stolz auf diese Kooperation“, freut sich Kromer. Zahlreiche weitere Partnerschaften folgten und spülten Geld in die Kassen der Messe Stuttgart, das gewinnbringend investiert werden konnte. Ein großer Coup gelang dem scheidenden Geschäftsführer mit der Ansiedelung der Industriemessen des Messeveranstalters P. E. Schall GmbH & Co. KG, der auf der Suche nach einem neuen, größeren Messeplatz war. Man wurde sich handelseinig und er ist seitdem der größte Gastveranstalter auf dem Stuttgarter Messegelände. International gelang es, im Ausland erfolgreiche Satellitenmessen der Stuttgarter Muttermessen zu installieren, wie beispielsweise eine R+T Asia. Doch es gab auch Rückschritte bei diesen Bestrebungen. „Unser ehemals sehr erfolgreiches Iran-Geschäft mussten wir aufgrund der politischen Großwetterlage leider vollständig einstellen.“
Fit für die Zukunft
Für die Zukunft der Messe Stuttgart hat Kromer ebenfalls schon vorgesorgt. Viele Partnerverträge für Messen wurden bis in die 2030er Jahre hinein verlängert. „Damit ist eine Auslastungssicherheit auch in den Folgejahren gewährleistet“, freut sich Kromer. Einen Masterplan für 2025 hat er ebenfalls mit aufgestellt. „Es geht darin im Wesentlichen um den weiteren Ausbau des Messegeländes mit einer Halle 11, einem zusätzlichen Kongressgebäude und mehr Parkplätzen“, fasst Kromer zusammen.
Dies wird dann sein Nachfolger Stefan Lohnert fortführen, den der Aufsichtsrat der Landesmesse Stuttgart GmbH (LMS) in seiner Sitzung vom 16. Juli 2019 zum Geschäftsführer der Gesellschaft bestellt hat. Der 55-Jährige, geboren in Stuttgart, ist studierter Musiker und hat einen Abschluss als Magister Artium im Kultur- und Veranstaltungsmanagement. Zu seinen ersten beruflichen Stationen gehörten die Leitung des Kulturamtes der Gemeinde Tamm sowie die Geschäftsführungen der Tourismus GmbH Bad Saulgau und des CongressCentrums Böblingen. Seit 2006 leitet er als Mitglied der Geschäftsleitung der Messe Stuttgart das ICS Internationales Congresscenter Stuttgart und verantwortet die Gastveranstaltungen der LMS. "Stefan Lohnert bringt umfassende und fundierte Erfahrungen aus dem Messe- und Kongressgeschäft mit. Seit 13 Jahren arbeitet er erfolgreich in verantwortlicher Position bei der Messe. Mit seinen Überlegungen, wie sich die Messe weiterentwickeln soll, hat er überzeugend gezeigt, dass er 'Messe lebt' und herausragende Fachkenntnisse und hohes Engagement in seine neue Aufgabe einbringt", begründet Thomas Fuhrmann, der Aufsichtsratsvorsitzende und Stuttgarter Finanzbürgermeister, die Entscheidung des Aufsichtsrates.
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