AHK debelux hield op 9 juni 2020 haar jaarlijkse algemene vergadering. Terwijl de leden eerder schriftelijk hadden gestemd door de beperkingen die Covid 19 had opgelegd, kwam de raad van bestuur op het scherm bijeen voor een video-conferentie. Een noviteit in de 125-jarige geschiedenis van onze Kamer van Koophandel! Algemeen directeur Hans-Wolfgang Busch bracht onder meer verslag uit over de gevolgen van de corona-crisis op de omzetcijfers en over de heropbouw van het kantoor in Brussel.
Georges Lentz, sinds oktober 2019 voorzitter van AHK debelux, verwelkomde de leden van de raad van bestuur op de digitale algemene vergadering: "Het is voor mij een première om de vergadering voor te zitten, zowel als voorzitter als in de vorm van een videoconferentie.” Op basis van het Koninklijk Besluit nr. 4 van 9 april 2020, had de raad van bestuur besloten om tijdens de coronapandemie de algemene vergadering zonder fysieke aanwezigheid te houden, legt de CEO van Brasserie Nationale Luxembourg uit. Zodra de leden van AHK debelux alle informatie hadden ontvangen, konden ze aan de hand van een formulier schriftelijke vragen stellen en stemmen. Eenentwintig geldige stemmen werden in de aanloop naar de vergadering van 9 juni uitgebracht, waarna de raad van bestuur via videoconferentie bijeenkwam om te stemmen.
De besluiten van de algemene vergadering van 2020
De algemene vergadering heeft vier nieuwe bestuursleden gekozen: Werner De Prins, CEO van Bayer België/Luxemburg (Diegem) als opvolger van Dr. Axel Steiger, Joseph Faymonville, oprichter van het belastingadviesbureau THG (St. Vith), Jan Remeysen, CEO van BASF België/Luxemburg (Antwerpen) als opvolger van Wouter De Geest, en Cindy Tereba, Director International bij de Luxemburgse Kamer van Koophandel als opvolger van Carlo Thelen. Zij zullen vier jaar zetelen overeenkomstig de statuten, die in 2019 zijn hervormd.
Het verlengde mandaat van de bestuursleden Alexis Hallemans, partner bij Nelissen Grade Advocaten (Leuven), Heinz-Helmut Kühn, advocaat (Keulen), Waard Vleegen, Business Group Leader Transport & Mobility Technology Club bij Agoria (Brussel), Paul P. Werhahn, Senior Consultant (Düsseldorf), kent eveneens een looptijd van vier jaar.
De ledenbijdrages voor 2021 worden niet verhoogd, hoewel de laatste stijging al dateert van 1 januari 2015. De penningmeester van AHK debelux, Martin Keller, beveelt aan om bedrijven vanwege de huidige moeilijke algemene economische situatie niet nog meer te belasten.
Daarnaast heeft de algemene vergadering kwijting verleend aan de raad van bestuur, de directie en de auditoren. Zowel het verslag van de penningmeester alsook het verslag van de auditeur waren positief.
Luister naar uittreksels uit de Algemene Vergadering 2020 in de podcast
Positief jaarresultaat 2019
“We hebben 2019 met een positief resultaat kunnen afsluiten”, meldt de penningmeester en CEO van Commerzbank in België. In het jaar van het 125-jarig bestaan kon de Kamer van Koophandel ondanks de hoge kosten van de evenementen haar inkomsten verhogen . Bijzonder positief was de stijging van de inkomsten uit ledenbijdrages uit Duitsland met bijna 23% ten opzichte van het voorgaande jaar. Ook de inkomsten uit diensten voor Duitse klanten zijn gestegen (45%). "Globaal genomen ligt het jaarresultaat bijna 10% hoger dan in 2018", aldus Keller.
In het jaarlijkse activiteitenverslag gaat algemeen directeur Hans-Wolfgang Busch dieper in op de activiteiten van het kantoor in Brussel. "De ontwikkelingen in de afdeling recht & belastingen waren uitermate gunstig. Daar konden we het resultaat op het gebied van btw-diensten en -advies verhogen". Er worden ook voorbereidingen getroffen om Duitse bedrijven in België in de toekomst extra personeelsgerelateerde diensten aan te bieden.
"De loonadministratie blijft de belangrijkste dienst van AHK debelux in Keulen", legt Marc Van Audekerke, gedelegeerd bestuurder van het filiaal, uit. Momenteel ondersteunt ze 115 filialen van Belgische en Luxemburgse bedrijven in Duitsland. "Wij voeren alle administratieve formaliteiten voor deze bedrijven uit, inclusief de maandelijkse loonadministratie en betalingen alsook de volledige registratie- en certificatieprocedure voor de sociale zekerheid". De klanten komen uit een breed scala aan industrieën en het aantal werknemers in de bedrijven ligt tussen de 1 en 50.
Coronapandemie heeft een aanzienlijke invloed op de omzet in 2020
In volle coronapandemie waren de leden natuurlijk ook geïnteresseerd in de ontwikkeling van het lopende boekjaar. "De corona-crisis heeft onze Kamer niet onberoerd gelaten," zei directeur Hans-Wolfgang Busch. AHK debelux kon tijdens de lockdown in haar belangrijkste afdelingen geen of zeer weinig inkomsten registreren. "We zien een grote inzinking op het gebied van beursvertegenwoordiging. Op dit moment vinden er de facto geen beurzen plaats in Duitsland. Daarom verwachten wij dit jaar zeer weinig inkomsten uit de vertegenwoordiging van de Duitse beursmaatschappijen in Berlijn, Hamburg en Stuttgart. Ook de personeelsbemiddelingsdienst van onze Kamer in Keulen wordt door de crisis getroffen", aldus Busch.
Om de financiële impact op te vangen, heeft AHK debelux gebruik gemaakt van wertijdverkorting in bijna alle afdelingen. Daarnaast zijn de budgetten voor evenementen, IT-infrastructuur, reiskosten en drukwerk aanzienlijk verlaagd. De raad van bestuur gaf ook zijn goedkeuring om de reserves van de Kamer aan te spreken om de liquiditeit in de loop van het jaar op peil te houden.
Heropbouw van AHK debelux in Brussel
Dit zou ook het begin moeten zijn van de heropbouwmaatregelen, waartoe in 2019 is besloten en die in de zomer van 2020 zullen afgerond zijn. Dankzij een degelijke financiële planning en de steun van het Bondsministerie van Economie en Energie in Duitsland zal AHK debelux, ondanks de coronacrisis, haar gebouwen in de Manhattan Office Tower in het midden van het zakendistrict Brussel-Noord volledig kunnen moderniseren.
Dit zal ook een positief effect hebben voor de leden van AHK debelux. "Vanaf het late najaar zal het nieuwe pand van de Kamer meer mogelijkheden bieden voor digitale eventformaten zoals webinaries. Ik verwacht dat dit zal leiden tot een sterker evenementenprofiel, net zoals we het jubileumjaar 2019 zijn begonnen", legt Busch uit. "Dit zal ons een belangrijke impuls geven om ook Belgische bedrijven meer te bieden". De evenementen die in 2019 werden georganiseerd, kunnen worden bekeken op het YouTube-kanaal van de Kamer van Koophandel debelux.