AHK debelux s'entretient avec l'ambassadeur Ullrich Wilhelm Klöckner sur les expériences de l'année passée et la situation actuelle du pays.
En septembre 2020, Ullrich Wilhelm Klöckner a pris ses fonctions d'ambassadeur d'Allemagne au Luxembourg. Peu de temps avant le deuxième confinement, ce n'était pas le moment idéal pour se familiariser avec le pays et ses habitants.
Après trois postes exécutés en Afrique, vous vous retrouvez en Europe. Le changement est-il de taille pour vous ?
C'est un grand changement. J'ai travaillé pendant de nombreuses années au siège du ministère fédéral des affaires étrangères à Bonn et à Berlin, mais je n'ai jamais occupé d’autres postes en Europe. Ma femme et moi avons passé onze années passionnantes et formidables en Afrique. Cependant, les deux dernières années au Soudan ont été très difficiles du à un violent bouleversement.
Le transfert au Luxembourg a donc été très bien reçu de notre part. Nous avons reçu un accueil très chaleureux ici. Il y a un grand intérêt pour l'Allemagne au Luxembourg, mes interlocuteurs sont très bien informés. Les échanges entre les deux pays sont très étroits, ce qui crée les meilleures conditions pour un environnement de travail intéressant et agréable. Après les années passées en Afrique, les seules choses auxquelles il est difficile de s'acclimater sont l'hiver et à la pluie.
Qu'est-ce qui vous plaît particulièrement au Luxembourg ?
Je ne connaissais le Luxembourg que par les réunions du Conseil, auxquelles je me suis rendu fréquemment depuis Bonn et Berlin au cours des 30 dernières années. Je suis très positivement surpris de ce qui a été construit ici en ce temps. Une force motrice a été créée pour toute la région, qui rayonne également sur l'Allemagne. Le Luxembourg offre également à de nombreux Allemands des emplois de qualité et réussit très bien à maintenir la prospérité qu'il a créée grâce à des investissements intelligents et à se redéfinir constamment.
Je trouve très excitant de connaître le Luxembourg en tant que centre financier. Ici, les gens se réorientent vers des « investissements verts » afin de rendre leurs fonds plus durables. Dans le même temps, le Luxembourg investit dans les technologies d'avenir, telles que les voyages dans l'espace. Tout cela montre que le pays ne se repose pas sur ses acquis des 30 dernières années, mais porte bien un regard vers l'avenir. Cela pose également les bases pour continuer à être la plaque tournante de la région. Le maintien d'un échange étroit avec les institutions européennes situées au Kirchberg m’intéresse beaucoup.
Comment avez-vous vécu les restrictions liées à Covid au début de votre mandat ?
Ce n'était pas un début optimal, mon travail est très limité. Lorsque vous commencez un nouveau poste d'ambassadeur, la tâche la plus importante est d'apprendre à connaître le pays et ses habitants, en particulier les personnes impliquées dans la politique, les affaires et la culture. Cela se fait généralement par des conversations personnelles, mais aussi et surtout par de brèves rencontres lors d'innombrables événements. Lorsque j'ai commencé mon travail en septembre, la pandémie semblait toucher à sa fin. Mais à partir du deuxième confinement, en octobre, les événements culturels et autres n'étaient plus possibles. Toutes les réunions ne peuvent actuellement avoir lieu que virtuellement ou, au mieux, en privé. Il est donc beaucoup plus difficile d'atteindre la société et la politique. Les vidéoconférences ont leurs avantages, mais lorsque vous rencontrez quelqu'un pour la première fois, ce n'est pas un instrument idéal. Pourtant, le Luxembourg est un pays particulièrement ouvert à l'ambassadeur allemand.
Et comment allez-vous aujourd'hui, près de 100 jours après votre prise de fonction ?
Je suis heureux d'avoir déjà pu rencontrer un certain nombre de personnalités importantes du monde politique, économique et culturel. Mais il manque un échange personnel continu lors des nombreux événements qui caractérisent le Luxembourg en temps normal.
En tant qu'ambassade, nous avons essayé de trouver des opportunités créatives dans la sphère virtuelle. Cependant, nous constatons une certaine lassitude à participer à des événements basés sur la vidéo. Nous espérons pouvoir nous rencontrer à nouveau en personne prochainement. On ne peut rien y faire et j’ai récemment appris d’être patient en Afrique.
Quand pensez-vous revenir à une vie « normale » ?
Le Luxembourg a mis en place un programme de vaccination très ambitieux qui est en train de prendre de l’ampleur. J'espère que d'ici le début de l'été, les conditions générales auront évolué de telle sorte que nous pourrons reprendre une vie diplomatique normale. J'aimerais découvrir le Luxembourg dynamique, avec ses événements culturels de grande qualité, son offre culinaire exceptionnelle et, surtout, ses riches échanges intellectuels. J'espère que les événements seront alors enfin possibles dans ma résidence d'ambassadeur.
Comment se déroule le travail quotidien à l'ambassade ? Y a-t-il des restrictions sur les zones de service ?
Nous avons introduit le bureau à domicile très tôt - à l'automne dernier. À partir de novembre, nous avons réduit la présence au bureau en divisant le personnel de l'ambassade en deux équipes qui travaillent alternativement à l'ambassade et à domicile tous les jours. Le Foreign Office attache une grande importance à l'épuisement de toutes les possibilités de protection contre les infections. Heureusement, nous avons traversé la crise sans aucune infection jusqu'à présent.
Nous avons dû réduire le nombre de dossiers que nous pouvons traiter dans notre section consulaire. Dans les conditions liées au Corona, nous ne pouvons malheureusement recevoir qu'une seule personne à la fois à défaut de grands espaces. En conséquence, le débit est beaucoup plus faible qu'auparavant. Mais nous faisons de notre mieux pour que les délais ne soient pas trop longs. Nous ne voulons en aucun cas fermer la section consulaire, car il y a une forte demande, notamment pour les demandes de passeport.
Quels objectifs avez-vous fixés pour cette année et comment envisagez-vous l'année 2021 ?
Nous nous sommes fixés beaucoup d'objectifs, mais nous devons voir ce qui est réalisable. Dans le domaine des affaires, nous avons convenu avec la Chambre de commerce du Luxembourg d'organiser la conférence annuelle des entreprises germano-luxembourgeoises en juillet si possible. Nous espérons convaincre un ministre fédéral allemand et être en mesure d'organiser la conférence sous la forme d'un événement en face à face avec une large participation d'ici là. Sinon, nous passerions probablement à un format hybride.
Des événements sont également prévus avec l'Initiative économique germano-luxembourgeoise et le Goethe-Institut. Ici aussi, nous devons voir quel format serait possible. Dans le domaine culturel en particulier, il est important que les événements ne se déroulent pas uniquement de manière virtuelle, mais que vous puissiez découvrir les artistes en direct avec un public. Je pense que nous devons être patients pour le moment et conduire à vue. L'année dernière, à la même époque, nous étions tous convaincus que nous serions en mesure d'exécuter à nouveau un programme normal dans un an. Ça ne s'est pas passé comme ça.
Le Grand-Duché a terminé l'année Corona 2020 mieux que ses voisins sur le plan économique. Quelle en est la raison ?
Le Luxembourg est confronté aux mêmes défis que ses voisins. Même si les assouplissements sont plus poussés qu'en Allemagne, les conséquences pour l'économie et la société sont très fortes. Le secteur des services a pratiquement perdu une année entière. Il est vrai qu'au Luxembourg, les magasins et les restaurants sont restés ouverts plus longtemps qu'en Allemagne, par exemple. Mais néanmoins, c'est précisément ici que les pertes sont massives.
En réalité, le ralentissement économique global au Luxembourg n'est pas aussi prononcé que dans les pays voisins. Cela s'explique en partie par le fait que certains secteurs ont pu se développer davantage malgré la pandémie. Le secteur financier, en particulier, n'a pas été touché aussi durement qu'on le craignait initialement. La production industrielle s'est également poursuivie sans interruption majeure. Grâce à ces piliers solides, nous avons traversé la crise relativement bien.
Quels sont les défis auxquels le Luxembourg est actuellement confronté ?
Le Luxembourg, comme tous les pays de l'UE, a lancé un énorme programme d'aide financière pour lutter contre la crise. Sa taille est similaire à celle de l'Allemagne en termes de population. En conséquence, le pays, comme ses voisins, s'est considérablement endetté. Bien entendu, on se demande également si cette mesure peut réellement stabiliser l'économie et si elle ne fera pas peser une charge trop lourde sur les générations futures.
Et comme en Allemagne, il y a aussi une discussion très intense et émotionnelle au Luxembourg sur les effets de la pandémie sur le système éducatif. Ici aussi, nous pouvons constater les dommages possibles à long terme que les fermetures d'écoles pourraient causer aux enfants. Dans le même temps, cependant, les écoles sont également des sources importantes d'infection.
Comment se présente la lutte contre Corona au Luxembourg en ce moment ?
Les chiffres sont actuellement stables, mais à un niveau élevé. Le Luxembourg a choisi une approche légèrement différente de celle de l'Allemagne pour lutter contre la pandémie. En Allemagne, ils essaient de contrôler la pandémie avec l'incidence la plus faible possible. Au Luxembourg, on estime que cela est possible, même avec une incidence plus élevée, grâce à un dépistage large et un suivi cohérent. Cette approche permet d'assouplir la routine quotidienne. Jusqu'à présent, cela semble fonctionner. Cependant, nous ne saurons qu'à l'avenir quelle approche sera finalement la meilleure pour contenir et mettre fin à la pandémie. En vaccinant, nous espérons voir la fin de la pandémie rapidement.
Comment le Luxembourg a-t-il réussi à rester aussi ouvert pendant cette pandémie - à l'intérieur comme à l'extérieur ?
Le Luxembourg a le grand avantage que la majeure partie de son système de santé était déjà numérisée et centralisée avant la pandémie. Des tests à grande échelle ont été introduits ici très tôt, ce qui permet régulièrement d'avoir une bonne vue d'ensemble de la situation pandémique actuelle dans le pays. Cette vue d'ensemble permet ensuite également de procéder à des ouvertures. En outre, des dizaines de milliers de navetteurs entrent dans le pays chaque jour. Selon l'évaluation actuelle du Luxembourg, ces flux de navetteurs n'augmentent pas significativement le risque d'infection et ne devraient donc pas être interrompus.
L'ambassade reçoit-elle beaucoup de demandes de renseignements sur la Corona et les règlements d'entrée ?
Oui, nous recevons de nombreuses demandes de renseignements sur la réglementation relative à l'entrée en Allemagne. Le Luxembourg a été classé comme zone à risque à deux reprises pendant la pandémie et l'est toujours aujourd'hui.
La première fois que cela s'est produit, c'était en mars 2020. Les contrôles de l'époque, qui ont entraîné de longues files d'attente de navetteurs aux frontières, ont été perçus comme un grand choc au Luxembourg. Entre-temps, la situation s'est normalisée et des solutions ont été trouvées dans la région frontalière pour faire face à l'évolution de la situation.
L'ouverture des frontières était un facteur essentiel pour le Luxembourg ?
Pour le Luxembourg, le fait que les frontières restent ouvertes est une question très existentielle - simplement en raison de la taille et de la situation du pays. Pour l'instant, comme je l'ai dit, nous avons trouvé une solution qui convient à toutes les parties. Si la situation devait à nouveau s'aggraver, un échange étroit aurait lieu entre les deux parties sur la manière de réagir sans affecter de manière significative les flux de navetteurs.
Le Luxembourg a souligné à juste titre que la libre circulation des citoyens et des marchandises est l'une des réalisations les plus importantes de l'UE et qu'elle ne peut être abolie d'un simple trait de plume. C'est pourquoi la manifestation a été si importante l'année dernière. Ce message a été reçu en Allemagne. La libre circulation des biens et des personnes est un atout extrêmement précieux que nous voulons tous protéger et ne restreindre que dans des cas exceptionnels.
Toutefois, la République fédérale continuera à se réserver le droit d'imposer des restrictions d'entrée s'il existe des différences significatives d'incidence entre les deux pays. Selon nous, cela est couvert par les traités européens et a également été fait récemment aux frontières avec la France et les Pays-Bas. Mais nous avons une grande compréhension pour la position du Luxembourg et, si nécessaire, nous trouverons des solutions qui tiennent compte des intérêts légitimes de la partie luxembourgeoise. Nous avons compris que nous ne pouvons pas simplement entraver la coexistence dans la Grande Région en fermant les frontières. Un réseau magnifique et unique de contacts très étroits par-delà toutes les frontières s'est développé ici au cours des 50 dernières années, et il ne doit pas être détruit par la pandémie.
Merci beaucoup, M. Klöckner, pour cet entretien.
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