Duits-Belgische start-up pleit voor meer Europese investeringen in de ruimtevaart
Europa staat op een cruciaal kruispunt waar klimaatbestendigheid, energiezekerheid en geopolitieke stabiliteit steeds meer afhankelijk zijn van toegang tot thermische intelligentie, d.w.z. het vermogen om warmtesignalen vanuit de ruimte te monitoren en te interpreteren.
Dr. Lina Hollender presenteerde de projecten van het bedrijf Constellr - een Europese marktleider op het gebied van satelliettechnologie en datadiensten, die eigen warmtebeeldsatellieten inzet om unieke inzichten te verschaffen in de hulpbronnen van de aarde.
Het bedrijf begon in Duitsland als spin-off van het Frauenhofer Instituut en investeert vervolgens in België, een belangrijke locatie voor de ruimtevaartindustrie. Vandaag de dag heeft Constellr verschillende satellieten in de ruimte die warmtebeelden van het hele aardoppervlak leveren. Deze worden onder andere geëvalueerd met AI-software en ter beschikking gesteld aan verschillende klanten.
Deze thermische technologie is inmiddels niet alleen relevant voor het klimaat, bijvoorbeeld voor de landbouw, maar ook voor de veiligheid. Het bedrijf heeft klanten over de hele wereld en wil momenteel ook overheidsinstellingen en regeringen als klant werven.
De ruimte raakt snel vol
Dr. Hollender wees erop dat Europa op dit gebied sterk afhankelijk is van de VS. Alle satellieten worden momenteel vanuit de VS de ruimte in ‘geschoten’. Europa heeft dringend behoefte aan investeringen om zijn veerkracht te versterken, te beschermen en zijn strategische autonomie te waarborgen. Zonder te investeren loopt Europa het risico achterop te raken in een wereld waar warmte het nieuwe signaal van macht, kwetsbaarheid en verandering wordt.
De VS en China breiden hun infrastructuur snel uit. De ruimte is een belangrijke investeringslocatie geworden. Momenteel zijn er 12.000 satellieten. De plaatsen zijn populair en zullen in de komende decennia snel bezet zijn. Constellr is van plan om tegen 2030 zelf 30 satellieten in omloop te brengen.
Als start-up krijgt Constellr financiële steun van de Europese Unie en van ESA (European Space Agency). Toch is ‘scaling’, oftewel het uitbreiden en vestigen als jong bedrijf, een uitdaging.
-
Ik ben strateeg, duurzaamheidsexpert en leidinggevende op het snijvlak van economie, wetenschap en politiek. Bij ruimtevaartbedrijf constellr ben ik verantwoordelijk voor Public Partnerships en adviseer ik start-ups als freelance consultant op het gebied van strategie en organisatieontwikkeling. Daarvoor was ik onder meer CFO en algemeen directeur van een biotech-startup en directeur controlling en internationale financiën bij een wereldwijd opererend industrieel bedrijf. Na mijn promotie in de economische wetenschappen heb ik bijscholingen gevolgd in milieuwetenschappen, duurzaamheid en systemisch coaching. Daarnaast ben ik onder meer betrokken bij de leiding van de werkgroep biodiversiteit bij EARSC, de adviesraad van heart job en de denktank 30 van de Club van Rome.